Suzhou

La città di Suzhou è situata in mezzo al delta del fiume Yangtze nella provincia del Jiangsu, a ovest di Shanghai, a est di Wuxi e circondata dal fiume Yangtze a nord e dalla provincia del Zhejiang a sud. Dato che il 42% dell'intera area è occupata dalle acque di laghi, fiumi e torrenti,  la città di Suzhou, che è anche attraversata dal Grande Canale che scorre da Hangzhou fin verso Pechino, viene spesso riferita con il titolo di "Venezia di Oriente". Il lago Taihu, che si trova per la maggior parte all'interno del territorio di Suzhou, è uno dei quattro maggiori laghi d'acqua dolce in Cina ed è una meta molto frequentata sia dai turisti sia dai locali, grazie anche alle sue splendide e tranquille colline su entrambi i lati est ed ovest. Il clima mite di queste aree, l'abbondanza di acque e le campagne fertili hanno contribuito alla fama storica di Suzhou, che sin dai tempio antichi è conosciuta in Cina come "Paradiso in terra".

Costruita nel 514 a.C., Suzhou ha oltre 2500 anni di storia e alcune delle sue antiche caratteristiche sono rimaste fino al giorno d'oggi, come ad esempio il reticolo di strade e canali che corrono fianco a fianco formando un layout a scacchiera, rimasto invariato fino al giorno d'oggi. Facendo una passeggiata lungo queste strade potrete sentire il fascino unico che il passato ha lasciato in eredità.

Un famoso detto dice: "I giardini a sud dello Yangtze sono i più belli al mondo. Tra questi, quelli di Suzhou sono da considerarsi i migliori". L'alta reputazione di questi giardini dipende non solo dal loro numero ma anche dalla loro bellezza e dal loro fascino, che dipendono da un'attenta e meticolosa costruzione in armonia con la natura. Fino ad oggi, oltre 60 giardini sono rimasti intatti in città, e alcuni di questi sono stati introdotti nella Lista del Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco, come il Giardino dell'Umile Amministratore, il Giardino del Maestro delle Reti, il Giardino dell'Armonia eccetera.

Non lontano da questi giardini classici, nelle campagna fuori città, ci sono le splendide cittadine di Zhouzhuang, Mudu, Tongli, Wuzhen e tante altre. Sono tutte costruite lungo piccoli fiumi e canali e hanno mantenuto un buon numero di edifici risalenti alle dinastie Ming e Qing. Il paesaggio naturale e quello realizzato dall'uomo si sposano alla perfezione in questi piccoli borghi che attraggono visitatori da tutto il mondo.

Suzhou è la culla della cultura Wu e quindi gioca un ruolo molto importante nella storia della cultura cinese. Molti artisti famosi e scuole d'arte sono collegati a questa città. Wumen è la più famosa accademia di arte della storia cittadina ed è rappresentata al meglio da artisti come Shen Zhou, Wen Zhengming, Tang Yin e Qui Ying, i cui poemi, calligrafie e dipinti sono una pietra miliare dell'arte cinese. Come se non bastasse, Suzhou è famosa anche per Pingtan e Kun, due tipologie di opera classica che, assieme alla più tradizionale Opera di Suzhou, sono conosciuta come i "tre fiori" nella storia culturale di questa regione. Tuttavia, Suzhou è maggiormente conosciuta all'estero per le sue sete, ventagli e ricami, che riempivano gran arte delle carovane che percorrevano la Via della Seta verso ovest. Se volete esplorare maggiormente la storia della città, potete visitare il Suzhou folk-costume Museum per avere maggiori informazioni su questi prodotti dalla lunga storia.

Essendo una delle più famose mete turistiche in Cina, durante gli anni passati sono state investite grandi somme di denaro per potenziare l'industria turistica e le linee di accesso alla città. Ne è seguito un boom nella ristorazione e numerosi alberghi sono sorti in tutta la città. Assaggiare i piatti tipici è uno dei modi migliori per "assaporare" la cultura locale, soprattutto lungo via Guanqian si possono trovare numerosi rivenditori di snack e prodotti tipici. Calata la notte, la città diventa silenziosa, il rumore del traffico si attenua ed è il momento migliore per godersi una tazza da tè presso le numerose locande adibite alla degustazione di questo prodotto.