Le 10 particolarità sulla geografia della Cina

La Cina può essere definita un "paese da record": per le sue caratteristiche geografiche non è solo uno dei luoghi più spettacolari al mondo, ma è anche il paese con la maggiore differenza di temperature atmosferiche e di altitudini sul livello del mare. Inoltre, è attraversata da fiumi possenti e deserti immensi, il panorama è scolpito da paesaggi di roccia carsica unici al mondo, il suo vasto territorio racchiude grandi città, metropoli tra le più popolose al mondo e moderni progetti di urbanistica.

In questo articolo abbiamo raccolto le 10 particolarità sulla geografia della Cina: iniziate subito a immaginare il vostro prossimo viaggio per poterle vedere tutte dal vivo.

1. Maggiore differenza di altitudine massima e minima del mondo

Il Monte Everest, che con i suoi 8.848 metri è il picco più alto al mondo, si trova sul confine tra la Cina e il Nepal. Il tranquillo Lago Ayding, situato nella Depressione di Turpan, nel suo punto di massima profondità tocca i 154 metri sotto il livello del mare ed è la quarta area più profonda al mondo sulla terra ferma dopo il Mar di Giordania, il Mar Morto e il Lago Assal in Djibouti. Che relazione c'è tra questi due luoghi? La differenza di altitudine tra l'Everest e il Lago Ayding è di 9002 metri e questo numero fa della Cina il paese con maggiore differenza fra altitudine minima e massima di tutto il mondo.

Un altro luogo da record è la Gola Yarlung Tsangpo in Tibet: si snoda per 500 chilometri tra le vette dell’Himalaya ed è la più profonda e una tra le più lunghe al mondo. In paragone, le gole della valle di Zhangjiajie sono molto più piccole, ma qui troverete il ponte di vetro più lungo e più elevato al mondo, che attraversa una gola a oltre 300 metri di altezza e per una lunghezza di 430 spaventosi metri.

2. Inverno "glaciale" del Nord-Est

Nella Cina Nord orientale gli inverni sono lunghi, innevati e soprattutto...ghiacciati!

La città di Harbin, conosciuta anche come la "Città di Ghiaccio", rimane con temperature sotto lo zero per 4 mesi all’anno. La temperatura media più bassa durante il mese di gennaio a Harbin è di -25°C. Questo periodo dell’anno però, attrae molti turisti che scelgono di visitare questa zona della Cina per ammirare gli scenari innevati e praticare sport invernali. Una delle attrazioni più famose è l'Harbin International Ice and Snow Festival, il più grande festival del ghiaccio al mondo, che ogni anno viene visitato da oltre 10 milioni di persone. Le sue immense sculture di ghiaccio possono raggiungere un’estensione fino a 600 mila metri quadrati ciascuna.

3. Estati tropicali del Sud

L’area di Xishuangbanna, al confine con il Laos e il Myanmar, ha foreste tropicali, elefanti ed e abitata da minoranze etniche. Anche Hainan è un’area tropicale: isola del Sud dalle dimensioni di un piccolo stato, il suo territorio è coperto da distese di foreste pluviali, presenta numerose sorgenti termali di origine vulcanica e bellissime spiagge tropicali.

Parlando di spiagge, non si può non nominare Hong Kong: le sue spiagge appartengono alla fascia tropicale e aggiungono un elemento allettante a questa città veramente fenomenale, caratterizzata da grattacieli ancorati ai lati delle montagne e da un'atmosfera vibrante e cosmopolita.

La particolarità? Tra le temperature del rigido inverno del Nord e quelle delle estati tropicali del Sud c'è una differenza abissale e fanno della Cina la prima nazione al mondo per differenze di temperatura all'interno dello stesso paese: si va infatti dai -40°C al Nord ai +40°C al Sud.

4. Il Fiume Azzurro: il terzo fiume più lungo al mondo

Il Fiume Azzurro (Fiume Yangze), con i suoi 6300 chilometri di lunghezza, è il terzo più lungo al mondo, ma è anche il fiume più lungo ad attraversare un solo paese. Se consideriamo i fiumi più lunghi al mondo, il Fiume Azzurro è quello con la sorgente più elevata, a 5042 metri sul livello del mare, sull'altopiano tibetano (provincia del Qinghai). Questo fiume ospita anche la diga e la stazione idroelettrica più potente al mondo: la Diga delle Tre Gole, che produce 22 gigawatt di potenza all'anno.

Un’altro punto di interesse lungo il Fiume Azzurro è la profonda Gola del Salto della Tigre, circondata da montagne che si alzano di 4 mila metri a partire dalla sua base e che creano degli scenari davvero caratteristici: zona perfetta per escursioni e trekking.

Altra curiosità su questo grande fiume: l’area urbana che sorge presso il delta del Fiume Azzurro è abitata da 88 milioni di persone!

5. Il Fiume Giallo: la culla della civiltà cinese

Il Fiume Giallo è il secondo in Cina per lunghezza e occupa il quinto posto nella classifica mondiale (5464 chilometri). Dal punto di vista culturale, il Fiume Giallo è stato più importante del Fiume Azzurro nella storia dell'Impero cinese, infatti è spesso chiamato "fiume madre della Cina" o "culla della civiltà cinese". L’uomo preistorico cinese viveva qui, come è testimoniato dal sito Peking Man situato a Nord del bacino del fiume, presso Zhoukoudian, nella periferia Sud di Pechino.

Un'altra peculiarità del Fiume Giallo è il limo. Il colore delle acque della cascata di Hukou testimonia che è il fiume più ricco di limo al mondo: ogni anno la sua corrente ne trasporta 1.6 miliardi di tonnellate, una caratteristica che nel corso della storia ha causato numerosissimi cambiamenti di percorso (e conseguenti inondazioni).

Purtroppo questo fiume detiene record negativi: è considerato il fiume più pericoloso al mondo, le sue alluvioni hanno ucciso milioni di persone nel corso della storia e l'alluvione del 1931 (oltre un milione di morti) è tutt'ora il peggiore disastro naturale mai registrato.

6. Delta del Fiume delle Perle: la più grande concentrazione urbana al mondo

Il Fiume delle Perle è il terzo più lungo in Cina, ha una lunghezza di 2.400 chilometri e scorre nel Sud del paese, sfociando nel Mar Cinese Meridionale nei pressi di Canton (Guangzhou).

Nei pressi del Delta del Fiume delle Perle si è sviluppata una concentrazione urbana tale che, secondo una ricerca fatta da World Bank nel 2015, ha sorpassato la municipalità di Tokyo diventando la più estesa e la più popolata al mondo, con un totale di oltre 120 milioni di persone. L'area si estende per circa 40mila chilometri quadrati e comprende le città di Canton, Shenzhen, Dongguan, Zhongshan, Huizhou, Jiangmen, Foshan, Hong Kong, Zhuhai e Macao.

A livello economico, il Delta del Fiume delle perle è una delle zone più redditizie del paese: nel 2016 da sola ha generato 6.8 triliardi di Renminbi, circa il 9.1% del Prodotto Interno Lordo della Cina. A partire dal 1978, circa il 30% di tutti gli investimenti esteri sono concentrati qui ed è dallo stesso anno che il Delta del Fiume delle Perle è diventato l’area con la crescita economica maggiore al mondo, mentre la Cina in generale si aggiudicò il primato di crescita economica più veloce. Il 5% di tutti i prodotti che vediamo ogni giorno nei negozi proviene dal Delta del Fiume delle Perle. Proprio per tutti questi fattori, è qui che ogni anno viene organizzata la fiera più estesa al mondo: la Canton Fair.

7. In Cina c'è il terzo deserto più esteso del mondo

I deserti ricoprono circa un quinto di tutto il territorio cinese, le loro dune possono estendersi per centinaia di chilometri. Il Deserto del Gobi, in Mongolia Interna, è il terzo più grande al mondo. Una volta separava la Cina dall’Asia Centrale insieme al deserto del Taklamakan ed era difficilissimo attraversarli.

Questi deserti un tempo dividevano l’Asia dall'Europa, finché l’apertura della Via della Seta ha collegato queste due parti del mondo, favorendo gli scambi commerciali e culturali.

8. Il 40% del territorio cinese è coperto da praterie

Con i suoi 4 milioni di chilometri quadrati totali, la prateria cinese è la seconda più grande al mondo.

La Prateria di Hunlunbuir nella regione della Mongolia Interna copre circa 250 mila chilometri quadrati: una dimensione paragonabile a quella del Regno Unito. Per i suoi colori e i paesaggi suggestivi, questa zona è stata descritta e decantata nei secoli dagli antichi storici cinesi e dai poeti più famosi.

9. Mezzo milione di chilometri quadrati di rocce calcaree carsiche

Le formazioni carsiche della Cina meridionale sono state nominate Patrimonio Mondiale dell’Umanità dall’UNESCO grazie allo loro unicità e bellezza. Coprono un’area di mezzo milione di chilometri quadrati e fanno parte di uno strato di roccia calcarea affiorato in superficie che è il più grande al mondo.

A Guilin si può vedere il paesaggio carsico più ammirato e decantato di tutta la Cina, oltre a poter esplorare alcune grotte molto particolati, come la Reed Flute Cave che è la più visitata. Questa zona è caratterizzata dal Fiume Li, che il National Geographic ha indicato come una tra le “10 migliori meraviglie acquatiche del mondo”. Un paesaggio quasi surreale fatto di rocce carsiche e picchi dalle forme più strane che si stagliano al cielo, bufali d'acqua, verdi boschi di bambù e villaggi di pescatori con le loro zattere.

10. Oltre 100 città cinesi superano il milione di abitanti

Per tutti coloro che amano la vita frenetica delle grandi città, la Cina ne ha oltre un centinaio con una popolazione che supera il milione di abitanti, una notevole differenza con l’Europa, ma anche con l'India e gli Stati Uniti d’America, dove le aree urbane (non le singole città) con oltre un milione di abitanti sono appena più di 50.

Le città cinesi con una popolazione urbana di oltre 10 milioni sono 10, di cui 7 si trovano nella Cina orientale e tre nella Cina continentale nel bacino del Fiume Azzurro: Wuhan, Chongqing e Chengdu. La costa cinese orientale ospita anche 8 delle 12 città con oltre 5 milioni di abitanti. Più si procede verso occidente, più la Cina diventa meno popolata. Il sistema ferroviario ad alta velocità più esteso al mondo connette tra loro la maggior parte delle grandi città cinesi, favorendo scambi economici e turismo.

• La Cina ha 3 delle aree metropolitane più grandi al mondo per popolazione: Chongqing, Shanghai e Pechino. La municipalità di Chongqing è la più popolata al mondo e conta oltre 30 milioni di abitanti, seguita dalla municipalità di Shanghai con i suoi 27 milioni e da Pechino con 21 milioni e mezzo di abitanti.
• Nella top ten delle città più popolose 4 sono cinesi: Shanghai e Pechino sono le prime due, Tianjin al 5 posto (15 milioni) e Canton al 9 posto (13 milioni).

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